प्राचीन राजस्थान

पिछले अध्याय में हमने पढ़ा कि कालीबंगा जैसी कांस्य-युगीन सभ्यताएं जलवायु-शुष्कता के कारण धीरे-धीरे समाप्त हो गईं। लेकिन राजस्थान की धरती खाली नहीं रही — जहां एक सभ्यता का अंत हुआ, वहीं नए जनपदों (छोटे गणतंत्रों जैसे राज्यों) व नगरों का उदय हुआ। कल्पना कीजिए, आज से लगभग 2300 साल पहले जयपुर के पास एक पहाड़ी पर सम्राट अशोक का एक संदेश खुदवाया गया — एक ऐसा संदेश जिसमें अशोक खुद बौद्ध धर्म अपनाने की बात स्वीकार करते हैं। वह जगह थी बैराठ, और वह संदेश था भाब्रू शिलालेख — भारत के सबसे अनोखे शिलालेखों में से एक। इस अध्याय में हम राजस्थान के उन प्राचीन नगरों, जनपदों व गणराज्यों की सैर करेंगे, जिन्होंने मौर्य, शुंग, कुषाण व गुप्त कालों में राजस्थान की पहचान गढ़ी।

1प्राचीन राजस्थान — परिचय

• कांस्य युग (हड़प्पा-कालीन सभ्यताओं) के पतन के बाद राजस्थान में लौह युग (Iron Age) का दौर शुरू हुआ, जिसमें मनुष्य ने कठोर व मज़बूत लोहे के औज़ार बनाना सीखा।
• इसी दौर में राजस्थान में छोटे-छोटे जनपद (Janapadas) व गणराज्य (Republics) विकसित हुए, जो आगे चलकर मौर्य, शुंग, कुषाण व गुप्त साम्राज्यों के प्रभाव में आए।
• इस काल की जानकारी के मुख्य स्रोत उत्खनन से मिले नगर-अवशेष, सिक्के, अभिलेख व विदेशी यात्रियों (जैसे चीनी यात्री ह्वेनसांग) के यात्रा-वृत्तांत हैं।

2गणराज्य एवं जनपद (Republics & Janapadas)

प्राचीन भारत में जनपद उन क्षेत्रों को कहा जाता था जहां जनता (लोगों का समूह) मिलकर शासन करती थी — यह आज के गणतंत्र (Republic) की एक प्रारंभिक झलक थी। राजस्थान में ऐसे कई जनपद विकसित हुए:

3बैराठ (विराटनगर) — मौर्यकालीन बौद्ध केंद्र

A. भाब्रू (बैराठ) शिलालेख — अशोक का अनूठा संदेश

• 1837 ई. में कैप्टन बर्ट ने बीजक की पहाड़ी से अशोक के भाब्रू शिलालेख की खोज की — यह शंख लिपि में उत्कीर्ण है और वर्तमान में कोलकाता (एशियाटिक सोसाइटी) में सुरक्षित है।
• यह अशोक का इकलौता ऐसा अभिलेख है जिसमें वे स्पष्ट रूप से स्वयं को बौद्ध धर्म का अनुयायी घोषित करते हैं और बौद्ध, धम्म व संघ — इन तीन रत्नों की चर्चा करते हैं; साथ ही अध्ययन हेतु सात बौद्ध ग्रंथों की सिफारिश भी करते हैं।
• 1871-72 में कार्लाइल को बैराठ से एक दूसरा (लघु) शिलालेख भी मिला, जो अशोक के रूपनाथ व सहस्राम अभिलेखों की प्रतिलिपि है — यह भी ब्राह्मी लिपि में है, पर अब समय के प्रभाव से अस्पष्ट हो चुका है।

B. उत्खनन एवं अन्य प्रमुख खोजें

• पहला व्यवस्थित उत्खनन 1936-37 में दयाराम साहनी के निर्देशन में हुआ; पुनः उत्खनन 1962-63 में नीलरत्न बनर्जी व कैलाशनाथ दीक्षित ने किया।
• बीजक की पहाड़ी पर मिले गोलाकार चैत्य में 26 लकड़ी के स्तंभ थे, जो ईंट व पत्थर से घिरे थे — यह लगभग 300 ईपू से 300 ई. के बीच का माना जाता है। 1999 में यहां से भारत में सर्वप्रथम बौद्ध मंदिर के अवशेष मिले।
• खुदाई में 36 सिक्के मिले (सूती कपड़े में लिपटे हुए) — इनमें से 28 इंडो-ग्रीक शासकों के (16 मिनांडर के) व 8 आहत (पंचमार्क) सिक्के थे।
• जयपुर नरेश राजा रामसिंह द्वितीय के काल में हुई खुदाई में एक स्वर्ण मंजूषा (कलश) मिला था, जिसमें भगवान बुद्ध की अस्थियां रखी थीं।
• चीनी यात्री ह्वेनसांग ने अपनी यात्रा में बैराठ के 8 बौद्ध मठों का उल्लेख किया — उसने अपनी पुस्तक "सी-यू-की" में बैराठ व भीनमाल (जिसे उसने "पिलोमोलो" कहा) दोनों का वर्णन किया है।
• मुगल काल में अकबर के सेनापति मानसिंह ने यहां एक द्वार (मुगल गेट) बनवाया; बैराठ अकबर का प्रिय शिकारगाह भी था, तथा यहां मुगलकालीन टकसाल (सिक्के बनाने का स्थान) भी थी।

करंट अफेयर्स (Latest): हाल ही में बैराठ के इस ऐतिहासिक बौद्ध स्थल को संरक्षित स्मारक घोषित किया गया है, तथा जल-रिसाव व अन्य क्षति से बचाव हेतु सुरक्षा उपाय व एक प्रवेश-द्वार भी लगाया गया है। इतिहासकार इसे भारत की प्राचीनतम स्वतंत्र-निर्मित बौद्ध संरचना (oldest free-standing Buddhist structure in India) मानते हैं, जिससे यह स्थल बौद्ध-अनुयायी पर्यटकों के लिए भी महत्वपूर्ण तीर्थ बनता जा रहा है।

4नगरी सभ्यता (मध्यमिका) — चित्तौड़गढ़

• यहां से शिवि जनपद के सिक्के प्राप्त हुए हैं, जो इस क्षेत्र में एक स्वतंत्र गणराज्य के अस्तित्व का प्रमाण देते हैं।
• कुषाण-कालीन सुरक्षा-दीवार (Defensive Wall) के अवशेष तथा गुप्तकालीन शिव मंदिर के अवशेष भी यहां मिले हैं।
• यूनानी-रोमन प्रभाव दिखाने वाला एक पुरुष-मस्तक (Male Head) भी यहां से प्राप्त हुआ है — जो विदेशी सांस्कृतिक संपर्कों का संकेत देता है।

5नगर एवं रैढ़ — टोंक के प्राचीन केंद्र

6अन्य ऐतिहासिक केंद्र

इनके अलावा राजस्थान में कई और महत्वपूर्ण प्राचीन ऐतिहासिक केंद्र मिले हैं, जो मौर्य, शुंग, कुषाण व गुप्त कालों की जानकारी देते हैं:

7शक-कुषाण एवं गुप्त प्रभाव

• शकों का प्रभाव: पश्चिमी क्षत्रप (Western Kshatrapas) शासकों का प्रभाव राजस्थान के पश्चिमी व दक्षिणी भागों (जैसे भीनमाल) में देखने को मिलता है, जहां शक क्षत्रपों के सिक्के प्राप्त हुए हैं।
• कुषाण प्रभाव: नोह (भरतपुर) से हुविष्क व वासुदेव कुषाण के सिक्के, रंगमहल (हनुमानगढ़) से कनिष्क प्रथम व तृतीय के सिक्के, तथा नगरी (चित्तौड़गढ़) से कुषाणकालीन सुरक्षा-दीवार मिली है — यानी कुषाण प्रभाव राजस्थान के उत्तर से लेकर दक्षिण तक फैला हुआ था।
• गुप्त प्रभाव: बयाना (भरतपुर) से गुप्तकालीन स्वर्ण सिक्कों (मुख्यतः चंद्रगुप्त द्वितीय "विक्रमादित्य" के) का विशाल भंडार मिला है; नगरी में गुप्तकालीन शिव मंदिर के अवशेष तथा नगर (टोंक) में गुप्तकालीन अभिलेख भी मिले हैं — यह दर्शाता है कि गुप्त साम्राज्य का सांस्कृतिक व आर्थिक प्रभाव राजस्थान के कई हिस्सों तक पहुंचा था, भले ही राजनीतिक नियंत्रण सीमित रहा हो।

8धर्म, समाज एवं प्राचीन व्यापार मार्ग

• इस काल में राजस्थान में वैदिक धर्म, बौद्ध धर्म व जैन धर्म — तीनों साथ-साथ फल-फूल रहे थे। बैराठ बौद्ध धर्म का केंद्र था, जबकि घोसुण्डी शिलालेख (नगरी) वैष्णव (वैदिक) धर्म के प्रसार का प्राचीनतम प्रमाण देता है (विस्तार हेतु देखें अध्याय 1)।
• नांदसा यूप-स्तंभ लेख (भीलवाड़ा) से क्षत्रियों द्वारा वैदिक यज्ञ किए जाने की जानकारी मिलती है — यह भी वैदिक धर्म की मज़बूत उपस्थिति दर्शाता है (विस्तार हेतु देखें अध्याय 1)।
• व्यापार मार्ग: भीनमाल से मिले यूनानी व रोमन मदिरा-पात्र तथा बैराठ व नगरी से मिले इंडो-ग्रीक सिक्के दर्शाते हैं कि राजस्थान प्राचीन काल में पश्चिम एशिया व यूरोप तक फैले व्यापार-मार्गों से जुड़ा हुआ था।
• गणेश्वर (अध्याय 3) से हड़प्पा को तांबे की आपूर्ति तथा बरोड़ में अफगानिस्तान से आयातित लेपिस लाजुली के प्रमाण भी बताते हैं कि यह व्यापार-नेटवर्क सदियों पुराना व सुव्यवस्थित था।

"एक पहाड़ी पर खुदा हुआ राजा का संदेश, एक टूटे सिक्के पर अंकित यूनानी देवता का चेहरा, और मिट्टी में दबी एक बौद्ध भिक्षु की स्मृति — राजस्थान की धरती सदियों से दुनिया-भर की सभ्यताओं से बातचीत करती आई है।" — प्राचीन राजस्थान अध्ययन का सामान्य सिद्धांत

★ अध्याय सार — महत्वपूर्ण तथ्य ★

1. बैराठ (विराटनगर) — मत्स्य महाजनपद की राजधानी; महाभारत काल में पांडवों के अज्ञातवास से जुड़ा स्थल। 2. भाब्रू (बैराठ) शिलालेख — अशोक का एकमात्र अभिलेख जिसमें वे स्वयं को बौद्ध घोषित करते हैं; 1837 में कैप्टन बर्ट द्वारा खोजा गया। 3. बैराठ का गोलाकार बौद्ध चैत्य भारत की सबसे प्राचीन स्वतंत्र-निर्मित बौद्ध संरचना मानी जाती है — हाल ही में इसे संरक्षित स्मारक घोषित किया गया है। 4. नगरी (चित्तौड़गढ़) का प्राचीन नाम मध्यमिका/मज्झिमिका था — पाणिनि की अष्टाध्यायी में उल्लेखित; शिवि जनपद के सिक्के यहीं से मिले। 5. नगर (टोंक) — मालव जनपद की संभावित राजधानी; "नागवाहा" अंकित सिक्कों से नाम पड़ा। 6. रैढ़ (टोंक) — भारत के सबसे बड़े सिक्का-भंडारों में से एक; प्रचुर लौह-उपकरणों के कारण "प्राचीन भारत का टाटा नगर" कहा जाता है। 7. रंगमहल (हनुमानगढ़) — कुषाण शासकों (कनिष्क) के सिक्के व भारत में कृष्ण-लीला चित्रण का प्राचीनतम साक्ष्य यहीं मिला। 8. नोह (भरतपुर) — ताम्रपाषाण, वैदिक व महाभारतकालीन — तीनों संस्कृतियों के अवशेष एक साथ मिलने वाला दुर्लभ स्थल। 9. सुनारी (झुंझुनूं) — राजस्थान की प्राचीनतम लौह-प्रगलन भट्टियां यहीं मिली हैं। 10. भीनमाल (जालौर) — प्राचीन नाम श्रीमाल; गणितज्ञ ब्रह्मगुप्त व कवि माघ की जन्मस्थली; गुर्जर-प्रतिहार वंश की प्रारंभिक राजधानी। 11. मत्स्य, मालव, यौधेय, आर्जुनायन व शिवि — राजस्थान के प्रमुख प्राचीन जनपद/गणराज्य थे, जिनकी जानकारी मुख्यतः सिक्कों से मिलती है। 12. शक, कुषाण व गुप्त — तीनों बाहरी शक्तियों का सांस्कृतिक व आर्थिक प्रभाव राजस्थान के विभिन्न भागों में सिक्कों व मंदिर-अवशेषों के रूप में मिलता है। 13. बयाना (भरतपुर) से मिला गुप्तकालीन स्वर्ण सिक्कों का भंडार गुप्त साम्राज्य के आर्थिक प्रभाव का प्रमुख प्रमाण है। 14. भीनमाल से मिले यूनानी व रोमन मदिरा-पात्र प्राचीन राजस्थान के अंतरराष्ट्रीय व्यापार-संपर्कों को दर्शाते हैं।

नीचे दी समय-रेखा (Timeline) इस अध्याय के सभी महत्वपूर्ण वर्षों व तथ्यों को एक साथ जोड़ती है — रिवीजन के लिए इसे ज़रूर दोहराएं: