ब्रिटिश सत्ता का विस्तार एवं सुदृढ़ीकरण

▌ भूमिका (Introduction)

बंगाल भारत का सर्वाधिक समृद्ध प्रांत था। यहाँ के व्यापार और राजस्व ने ईस्ट इंडिया कंपनी को बेहद आकर्षित किया। 1757 ई. में प्लासी के युद्ध और 1764 ई. में बक्सर के युद्ध ने बंगाल में ब्रिटिश सत्ता की नींव रखी। इन दोनों युद्धों के परिणामस्वरूप 1765 ई. में कंपनी को बंगाल, बिहार और ओडिशा की दीवानी मिली — यही भारत में ब्रिटिश साम्राज्य की वास्तविक शुरुआत थी।

इस अध्याय में हम अध्ययन करेंगे: बंगाल के नवाबों और EIC का टकराव, काल कोठरी की घटना, प्लासी और बक्सर के युद्ध, इलाहाबाद की संधि, दीवानी अधिकार, रॉबर्ट क्लाइव का प्रशासन, और द्वैध शासन प्रणाली।

▌ बंगाल के नवाब और ईस्ट इंडिया कंपनी (Bengal Nawabs & EIC)

बंगाल के प्रमुख नवाब

EIC और नवाब के बीच विवाद के कारण

• दस्तक का दुरुपयोग: 1717 ई. के फरमान से अंग्रेजों को बंगाल में शुल्क-मुक्त व्यापार की अनुमति थी। किंतु अंग्रेज अधिकारी भारतीय व्यापारियों को भी यही सुविधा बेचने लगे — इससे नवाब को भारी राजस्व हानि हुई।
• किलेबंदी का विवाद: 1756 ई. में जब फ्रांस-इंग्लैंड का युद्ध छिड़ा, अंग्रेजों ने कलकत्ता (फोर्ट विलियम) की किलेबंदी शुरू की। सिराज ने इसे अपनी संप्रभुता का उल्लंघन माना।
• कृष्णदास को शरण देना: सिराज के राज्य से भागे एक अधिकारी कृष्णदास को अंग्रेजों ने शरण दी। इससे सिराज और भड़क गया।
• व्यापारिक प्रतिस्पर्धा: कंपनी की बढ़ती शक्ति नवाब की स्वतंत्रता के लिए खतरा थी।

▌ काल कोठरी की घटना — Black Hole Tragedy (जून 1756 ई.)

जून 1756 ई. में सिराज-उद-दौला ने कलकत्ता पर आक्रमण किया और फोर्ट विलियम पर कब्जा कर लिया। इस दौरान एक विवादास्पद घटना हुई जिसे 'काल कोठरी की घटना' (Black Hole of Calcutta) कहा जाता है।

• होलवेल के विवरण के अनुसार: 123 अंग्रेज कैदियों को एक छोटी कोठरी में बंद किया गया जहाँ अगली सुबह केवल 43 जीवित बचे (अन्य विवरणों में संख्याएँ भिन्न हैं — यह आँकड़ा विवादित है)।
• ऐतिहासिक विवाद: यह घटना मुख्यतः जे.जेड. होलवेल के विवरण पर आधारित है। इतिहासकारों के अनुसार संख्याएँ अतिरंजित हो सकती हैं।
• महत्व: इस घटना का उपयोग अंग्रेजों ने सिराज के विरुद्ध प्रचार और युद्ध को उचित ठहराने के लिए किया।

स्मरणीय: काल कोठरी की घटना का विवरण जे.जेड. होलवेल ने दिया था, जो एक अंग्रेज अधिकारी थे। इस घटना की प्रामाणिकता इतिहासकारों में विवादित रही है, किंतु UPSC परीक्षाओं में यह घटना पूछी जाती है।

▌ प्लासी का युद्ध — Battle of Plassey (23 जून 1757 ई.)

प्लासी का युद्ध भारतीय इतिहास की एक निर्णायक घटना थी। यह मुर्शिदाबाद के दक्षिण में भागीरथी नदी के किनारे प्लासी नामक स्थान पर लड़ा गया। इसे 'युद्ध' कम और 'नाटक' अधिक कहा जाता है क्योंकि यह वास्तव में विश्वासघात का परिणाम था।

युद्ध के कारण

• सिराज-उद-दौला द्वारा कासिम बाजार कोठी पर कब्जा (1756) और कलकत्ता की पुनः विजय का अंग्रेजी प्रयास।
• क्लाइव और वाटसन की कलकत्ता वापसी (जनवरी 1757) — कंपनी ने बदला लेने का निश्चय किया।
• 1757 ई. में चंद्रनगर (फ्रांसीसी) पर कब्जा — फ्रांसीसी सहयोग समाप्त।
• मीर जाफर, राय दुर्लभ और जगत सेठ के साथ षड्यंत्र: सिराज के अमीरों को अंग्रेजों ने लालच देकर अपनी तरफ मिला लिया।

युद्ध का विवरण

महत्वपूर्ण: प्लासी की जीत के बाद रॉबर्ट क्लाइव ने मीर जाफर से भारी व्यक्तिगत भेंट और जमींदारी प्राप्त की। अत्यधिक व्यक्तिगत लाभ उठाने के कारण ब्रिटिश संसद ने क्लाइव पर जाँच बैठाई (Clive Inquiry, 1772)।

प्लासी युद्ध के परिणाम

▶ मीर जाफर बंगाल का नवाब बना — EIC की कठपुतली ▶ अंग्रेजों को 24 परगना की जमींदारी मिली ▶ EIC को बंगाल में किलेबंदी और स्वतंत्र व्यापार का अधिकार ▶ फ्रांसीसी प्रभाव बंगाल से पूरी तरह समाप्त ▶ भारत में ब्रिटिश राजनीतिक शक्ति की नींव पड़ी ▶ रॉबर्ट क्लाइव बंगाल का गवर्नर बना (1757–60)

▌ मीर कासिम और संघर्ष (Mir Qasim, 1760–1763 ई.)

मीर जाफर अंग्रेजों की माँगें पूरी नहीं कर पाया, इसलिए 1760 ई. में अंग्रेजों ने उसे हटाकर मीर कासिम (उसका दामाद) को नवाब बनाया। मीर कासिम एक योग्य और स्वाभिमानी शासक था।

• सुधार कार्य: मीर कासिम ने सेना को आधुनिक बनाया, राजस्व व्यवस्था सुधारी और राजधानी मुर्शिदाबाद से मुंगेर स्थानांतरित की।
• दस्तक विवाद: मीर कासिम ने दस्तक (duty-free pass) के दुरुपयोग को रोकने के लिए आंतरिक व्यापार को सभी के लिए शुल्क-मुक्त कर दिया — इससे EIC का एकाधिकार टूटा और युद्ध अवश्यंभावी हो गया।
• पटना हत्याकांड (1763): मीर कासिम ने 200 से अधिक अंग्रेज कैदियों की हत्या का आदेश दिया — यह उसकी बड़ी भूल साबित हुई।
• मीर कासिम, शुजा-उद-दौला (अवध) और मुगल बादशाह शाह आलम द्वितीय ने अंग्रेजों के विरुद्ध गठबंधन किया — यही बक्सर युद्ध का कारण बना।

स्मरणीय: मीर कासिम अंग्रेजों का एकमात्र ऐसा कठपुतली नवाब था जिसने वास्तव में अंग्रेजों को चुनौती दी। उसने अपनी स्वतंत्रता बनाए रखने की कोशिश की।

▌ बक्सर का युद्ध — Battle of Buxar (22 अक्टूबर 1764 ई.)

बक्सर का युद्ध प्लासी से भी अधिक निर्णायक था। इसमें तीन शक्तियों के गठबंधन को अंग्रेजों ने हराया। यह युद्ध बिहार के बक्सर में गंगा नदी के किनारे लड़ा गया।

प्लासी बनाम बक्सर: प्लासी (1757) में विश्वासघात की भूमिका थी — वास्तविक लड़ाई नहीं हुई। बक्सर (1764) में वास्तविक सैन्य संघर्ष था जिसमें तीन शक्तियों के गठबंधन को पराजित किया — इसीलिए बक्सर को अधिक महत्वपूर्ण माना जाता है।

▌ इलाहाबाद की संधि — Treaty of Allahabad (1765 ई.)

बक्सर के बाद रॉबर्ट क्लाइव 1765 ई. में दोबारा बंगाल का गवर्नर बनकर आया। उसने दो अलग-अलग संधियाँ कीं जो 'इलाहाबाद की संधियाँ' कहलाती हैं:

प्रथम संधि — शाह आलम द्वितीय (मुगल बादशाह) के साथ

• शाह आलम द्वितीय ने EIC को बंगाल, बिहार और ओडिशा की दीवानी (राजस्व वसूली का अधिकार) प्रदान की।
• बदले में EIC ने शाह आलम को 26 लाख रुपये वार्षिक पेंशन और कड़ा व इलाहाबाद के जिले वापस किए।
• यह समझौता 12 अगस्त 1765 को हुआ।

द्वितीय संधि — शुजा-उद-दौला (अवध) के साथ

• अवध को अंग्रेजों ने एक 'बफर राज्य' (सुरक्षा कवच) के रूप में बनाए रखा — ताकि उत्तर से मराठा और अफगान आक्रमण से बचाव हो।
• शुजा-उद-दौला को उसका राज्य वापस मिला किंतु युद्ध हर्जाना देना पड़ा और EIC को व्यापारिक सुविधाएँ देनी पड़ीं।
• अवध से इलाहाबाद और कड़ा छिन गए।

दीवानी अधिकार — 12 अगस्त 1765 (ऐतिहासिक महत्व)

▶ बंगाल, बिहार और ओडिशा की दीवानी (राजस्व वसूली) EIC को मिली ▶ निज़ामत (कानून-व्यवस्था) नवाब के पास रही — इससे द्वैध शासन का जन्म ▶ EIC अब भारत में केवल व्यापारिक नहीं बल्कि राजनीतिक शक्ति बन गई ▶ दीवानी आय से EIC ने भारतीय वस्तुएँ खरीदकर इंग्लैंड भेजना शुरू किया ▶ यह घटना भारत में ब्रिटिश साम्राज्य की वास्तविक शुरुआत मानी जाती है

▌ द्वैध शासन प्रणाली — Dual Government (1765–1772 ई.)

1765 ई. में दीवानी मिलने के बाद बंगाल में एक विचित्र व्यवस्था लागू हुई जिसे 'द्वैध शासन' (Double Government/Dual Government) कहते हैं। इस व्यवस्था में शक्ति और जिम्मेदारी अलग-अलग हाथों में थी।

द्वैध शासन की आलोचना: इस व्यवस्था को वारेन हेस्टिंग्ज़ ने 'सभी बुराइयों की जड़' बताया। 1770 ई. में बंगाल के महान अकाल (Great Bengal Famine) में एक करोड़ से अधिक लोग मारे गए — इसके लिए द्वैध शासन को जिम्मेदार माना जाता है। 1772 में वारेन हेस्टिंग्ज़ ने इसे समाप्त किया।

▌ रॉबर्ट क्लाइव का शासनकाल (Robert Clive as Governor)

रॉबर्ट क्लाइव बंगाल का पहला वास्तविक ब्रिटिश गवर्नर माना जाता है। वह दो बार गवर्नर रहा:

• 'क्लाइव फंड': क्लाइव ने 1765 में EIC के सैनिकों के लिए 'क्लाइव फंड' बनाया जो कल्याण कोष था।
• सैन्य भत्ता विवाद: डबल भत्ते (Dual Batta) को समाप्त किया जिससे अधिकारियों में असंतोष बढ़ा।
• भ्रष्टाचार: क्लाइव ने स्वयं प्रचुर धन कमाया। ब्रिटिश संसद ने 1772 में 'Clive's Inquiry' बैठाई। क्लाइव ने 1774 में आत्महत्या कर ली।

▌ प्लासी बनाम बक्सर — तुलनात्मक अध्ययन

▌ धन का निष्कासन — Drain of Wealth

दीवानी अधिकार मिलने के बाद EIC ने बंगाल से भारी मात्रा में धन इंग्लैंड भेजना शुरू किया। इसे 'धन का निष्कासन' (Drain of Wealth) कहते हैं। इस अवधारणा को बाद में दादाभाई नौरोजी ने 'Poverty and Un-British Rule in India' (1901) में विस्तार से समझाया।

• EIC दीवानी से वसूला गया राजस्व इंग्लैंड भेजती थी — बदले में भारत को कुछ नहीं मिलता था।
• भारतीय वस्तुओं को उन्हीं के पैसों से खरीदकर इंग्लैंड निर्यात किया जाता था।
• बंगाल के कुटीर उद्योग — मलमल, रेशम — धीरे-धीरे नष्ट होने लगे।
• 1770 ई. का महान बंगाल अकाल (Great Famine of Bengal): अनुमानतः बंगाल की जनसंख्या का एक बड़ा हिस्सा (विभिन्न स्रोतों के अनुसार 1 से 1.5 करोड़ लोग) काल का शिकार हुए। द्वैध शासन की विफलता का सबसे भीषण परिणाम।

★ मुख्य बिंदु | KEY POINTS

✦ 1756 — काल कोठरी की घटना (Black Hole of Calcutta); सिराज-उद-दौला ने कलकत्ता जीता। ✦ 23 जून 1757 — प्लासी का युद्ध; क्लाइव vs सिराज; मीर जाफर का विश्वासघात। ✦ प्लासी के बाद: मीर जाफर नवाब, 24 परगना EIC को, फ्रांसीसी प्रभाव समाप्त। ✦ मीर कासिम (1760–63): दस्तक का दुरुपयोग रोका; राजधानी मुंगेर; EIC से युद्ध। ✦ 22 अक्टूबर 1764 — बक्सर का युद्ध; हेक्टर मुनरो; तीन शक्तियों का गठबंधन पराजित। ✦ 12 अगस्त 1765 — इलाहाबाद संधि; शाह आलम II से दीवानी; बंगाल, बिहार, ओडिशा। ✦ द्वैध शासन (1765–72): EIC = दीवान; नवाब = निज़ाम; 1770 का महान अकाल। ✦ रॉबर्ट क्लाइव — दो बार गवर्नर (1757–60, 1765–67); 1774 में आत्महत्या। ✦ वारेन हेस्टिंग्ज़ ने 1772 में द्वैध शासन समाप्त कर प्रत्यक्ष प्रशासन शुरू किया। ✦ धन का निष्कासन — दादाभाई नौरोजी ने सिद्ध किया; भारत की गरीबी का मुख्य कारण।